En casi todas las familias de la emigración española hay una caja.
Dentro suele haber lo mismo: una partida de nacimiento con el papel amarillo, un pasaporte con tapas duras, la foto de un puerto, una libreta de embarque. Documentos que llevan décadas guardados porque pertenecen al pasado, a un abuelo que se fue de Galicia, de Asturias, de Andalucía o de Castilla, y que rehízo su vida al otro lado del Atlántico.
Lo que casi nadie sabe es que esa caja puede contener, además de historia familiar, el acceso a una autorización de residencia de cinco años en España, con permiso para trabajar desde el primer día.
Y lo más llamativo: no hace falta convivir con ese familiar español. Ni demostrar que te mantiene económicamente. Ni siquiera que siga vivo.
No es un vacío legal ni una interpretación extensiva. Está escrito en el Reglamento de Extranjería vigente y sigue siendo una posibilidad poco conocida.
Resolución favorable anonimizada
Concesión por cinco años y habilitación para trabajar por cuenta ajena y propia.
Respuesta rápida
El artículo 94.1.h) del Real Decreto 1155/2024 reconoce el derecho a una autorización de residencia de familiar de ciudadano español a los hijos e hijas cuyo padre o madre sean o hubieran sido españoles de origen. Se concede con carácter general por cinco años y habilita a residir y trabajar por cuenta ajena y propia, en cualquier ocupación y en todo el territorio nacional. A diferencia del resto de supuestos, no exige acreditar convivencia ni estar «a cargo», y puede solicitarse aunque el progenitor español viva en otro país, haya perdido la nacionalidad o haya fallecido. Si además naciste fuera de España y tu abuelo o abuela fue originariamente español, el artículo 22.2.f) del Código Civil te permite pedir la nacionalidad con solo un año de residencia legal.
1. Una figura que nació con el nuevo Reglamento
Hasta hace poco, los familiares de españoles navegaban entre dos regímenes que no siempre ofrecían una respuesta uniforme.
O se acudía al régimen comunitario del Real Decreto 240/2007 —pensado para familiares de ciudadanos de la Unión— aplicándolo por analogía a los familiares de españoles, o se recurría al antiguo arraigo familiar. El resultado eran criterios dispares, vacíos normativos y expedientes que dependían demasiado de la provincia en la que se presentaran.
El Real Decreto 1155/2024, en vigor desde el 20 de mayo de 2025, puso orden. Su Capítulo VII del Título IV (artículos 93 a 99) crea un régimen propio y autónomo para la residencia temporal de familiares de personas con nacionalidad española.
El artículo 93 define la figura: se encontrará en situación de residencia temporal la persona extranjera que, obteniendo una autorización conforme a este capítulo, no posea la nacionalidad de un Estado miembro de la UE, del Espacio Económico Europeo ni de Suiza, y tenga con una persona de nacionalidad española una relación familiar de las previstas en el capítulo, con independencia del lugar y del momento en que se creara el vínculo.
Esa última frase es importante: da igual dónde y cuándo nació la relación familiar. Pero lo verdaderamente singular viene ahora.
2. La letra h): el supuesto que casi nadie mira
El artículo 94 enumera qué familiares pueden acceder a esta autorización. Entre ellos, en la letra h), aparece un supuesto de alcance considerable:
Artículo 94.1.h) RD 1155/2024: «Los hijos y las hijas cuyo padre o madre sean o hubieran sido españoles de origen.»
Conviene leer cada expresión con atención:
- «Sean o hubieran sido». No se exige que tu padre o tu madre siga siendo español hoy. Basta con que lo fuera. Esto puede incluir a descendientes de emigrantes y exiliados que perdieron la nacionalidad al naturalizarse en Argentina, Venezuela, Cuba, México, Uruguay, Brasil o Chile.
- «Españoles de origen». No basta cualquier forma de adquisición de la nacionalidad: tiene que ser de origen, un concepto técnico que explicamos más abajo.
- «Hijos e hijas». Este supuesto concreto no establece límite de edad.
El propio artículo 93, cuando exige que el familiar acompañe, se una o se reúna con el español en territorio nacional, exceptúa expresamente el caso de la letra h): en ese supuesto podrán hacerlo «en cualquier circunstancia».
En términos prácticos, tu vínculo con España no depende de que tu padre o tu madre estén aquí.
3. Las tres barreras que no tienes que superar
En esta vía no se exigen tres condiciones que sí resultan decisivas en otros supuestos de extranjería.
Sin convivencia
No tienes que convivir con el familiar español. Tu padre o tu madre pueden vivir en otro país o haber fallecido.
Sin dependencia económica
No tienes que demostrar que estás «a cargo», aunque tengas más de 26 años.
Sin límite de edad
La letra h) no establece una edad máxima: puede aplicarse a los 30, 45 o 60 años.
En términos prácticos, una persona de 40 años, nacida en Buenos Aires, cuyo padre fue español de origen aunque se nacionalizara argentino hace décadas y hoy siga viviendo allí —o ya haya fallecido—, puede optar a una residencia española de cinco años con permiso de trabajo. Sin contrato previo, sin oferta de empleo y sin depender de la situación nacional de empleo.
4. Qué significa exactamente «español de origen»
Acreditar la condición de español de origen es uno de los puntos decisivos del expediente.
No es lo mismo «tener nacionalidad española» que «ser español de origen». La nacionalidad de origen es la que se ostenta desde el nacimiento, por nacimiento o por filiación: es español de origen quien nació —dentro o fuera de España— siendo en ese momento hijo de español.
¿Quién suele cumplirlo?
- Quien nació en España de padres españoles.
- Quien nació fuera de España siendo hijo de español en ese momento.
- Quien recuperó la nacionalidad española que tuvo de origen.
- Quien accedió a la nacionalidad de origen por las vías de la Ley 52/2007 (Memoria Histórica) o de la Ley 20/2022 (Memoria Democrática, la llamada «ley de nietos»).
Este último punto explica muchos casos actuales: quien obtuvo la nacionalidad por Memoria Democrática la obtuvo como español de origen. Por tanto, sus hijos encajan en el artículo 94.1.h).
Por contraste, quien obtuvo la nacionalidad por residencia —tras dos o diez años viviendo en España— no es español de origen. Sus hijos deberán acudir a otros supuestos del artículo 94, con sus propios requisitos.
Esa distinción técnica puede decidir el resultado del expediente.
5. ¿Y si yo soy el nieto?
La letra h) habla de hijos e hijas, no de nietos. Un nieto no encaja directamente por el solo hecho de que su abuelo fuera español de origen. Sin embargo, existen dos caminos que conviene analizar.
Vía 1 — La cadena familiar
Si tu padre o tu madre ya era español de origen al nacer —por ser hijo, a su vez, de un abuelo que en ese momento ostentaba la nacionalidad española—, entonces tú eres hijo de un español de origen y entras de lleno en el artículo 94.1.h), con todas sus ventajas.
Y aquí está el matiz que decide muchos casos: una pérdida posterior de esa nacionalidad, seguida de una recuperación o de una opción —ya sea por la vía general del artículo 20 del Código Civil, ya sea al amparo de la Ley de Memoria Histórica o de la Ley de Memoria Democrática— no borra la condición de origen que tu progenitor ya tenía desde su nacimiento. Es una línea que los tribunales de Canarias han aplicado de forma constante durante más de cinco años: la opción o la recuperación son el trámite que formaliza algo que ya existía; no son el hecho que lo crea.
Muchas familias descubren que el plazo de opci ón de la Ley de Memoria Democrática ya pasó y creen que se quedaron sin alternativas. No siempre es así: si tu padre o tu madre ya era español de origen por nacimiento, la vía del artículo 94.1.h) sigue abierta con independencia de esa opción, y conviene revisar si la cadena familiar puede reconstruirse y acreditarse documentalmente.
Vía 2 — El acceso posterior a la nacionalidad
Aunque como nieto no encajes directamente en la letra h), el artículo 22.2.f) del Código Civil sí te menciona expresamente. Lo vemos en el apartado 8, y puede reducir de forma sustancial el plazo de residencia exigido.
Qué han dicho los tribunales
Esta no es una interpretación aislada. La doctrina fijada en la Sentencia 169/2018, de 22 de mayo, del Tribunal Superior de Justicia de Canarias (Sección Primera, sede en Santa Cruz de Tenerife) —según la cual la pérdida y posterior opción o recuperación de la nacionalidad no borra la condición de español de origen adquirida al nacer— fue confirmada por el mismo Tribunal en su Sentencia 90/2021, de 8 de marzo, y ha sido aplicada de forma reiterada por los Juzgados de lo Contencioso-Administrativo de Santa Cruz de Tenerife en, al menos, seis sentencias más dictadas entre julio de 2022 y septiembre de 2023, todas ellas estimatorias y todas citando expresamente esta misma doctrina.
Dos cautelas necesarias. Primera: estas resoluciones aplicaron el antiguo arraigo familiar del artículo 124.3.b) del RD 557/2011; desde el 20 de mayo de 2025 rige el artículo 94.1.h) del RD 1155/2024, con una exigencia sustantiva equivalente. Segunda: las sentencias de juzgados de instancia no son jurisprudencia del Tribunal Supremo; son antecedentes reiterados y consistentes, no una garantía automática para cualquier expediente. Cada caso se ganó con su propia prueba documental de la cadena de nacionalidad.
6. Qué te dan exactamente
Es una autorización de residencia y trabajo con una vigencia general de cinco años.
| Característica | Contenido |
|---|---|
| Figura | Residencia temporal de familiar de ciudadano español (arts. 93-99 RD 1155/2024, art. 31.3 LO 4/2000) |
| Vigencia | 5 años con carácter general |
| Trabajo | Por cuenta ajena y por cuenta propia |
| Ocupación | Todas |
| Ámbito | Nacional |
| Situación nacional de empleo | No aplica: no necesitas oferta de trabajo previa ni certificado del SEPE |
| Reagrupación | El titular puede ejercer el derecho a la reagrupación familiar en los términos del Reglamento |
| Eficacia | Produce plenos efectos desde su concesión, sin perjuicio de solicitar la TIE en el plazo de un mes |
La autorización vale desde que se concede, aunque todavía no tengas la tarjeta física en la mano. La TIE documenta tu situación; no la crea.
7. ¿Desde España o desde el país de origen?
Ambas opciones pueden ser posibles, y la letra h) está expresamente entre las que pueden tramitarse desde territorio español.
La regla general del procedimiento es que la solicitud se presente cuando tanto el familiar español como el familiar extranjero se encuentran fuera de España y van a trasladar aquí su residencia. Pero, excepcionalmente, cuando ambos se hallan en territorio nacional, determinados supuestos —entre ellos el de la letra h)— pueden solicitarse desde España.
Esto significa, en la práctica, que quien ya se encuentra en España puede encauzar su situación por esta vía sin necesidad de volver a su país a pedir un visado. Es una diferencia importante en tiempo, coste y planificación.
Ahora bien: cada caso exige comprobar la situación concreta, el lugar donde se encuentran ambas partes y la documentación disponible. No es un trámite que convenga improvisar.
8. El puente a la nacionalidad: un año en lugar de diez
Esta residencia puede ser también el primer paso de una estrategia de nacionalidad.
El artículo 22.2.f) del Código Civil establece que bastará el tiempo de residencia de un año para:
«El nacido fuera de España de padre o madre, abuelo o abuela, que originariamente hubieran sido españoles.»
En este punto sí aparece expresamente el abuelo o la abuela. Donde el Reglamento de Extranjería habla solo de hijos, el Código Civil contempla a los nietos.
| Supuesto | Residencia legal exigida |
|---|---|
| Régimen general | 10 años |
| Refugiados | 5 años |
| Iberoamericanos, Andorra, Filipinas, Guinea Ecuatorial, Portugal y sefardíes | 2 años |
| Nacido fuera de España de padre, madre, abuelo o abuela originariamente españoles | 1 año |
La estrategia consiste en obtener la residencia, cumplir un año de residencia legal y continuada, y solicitar la nacionalidad española. Para muchas familias de la emigración, puede ser el camino más corto disponible hacia el pasaporte español.
La residencia debe ser legal, continuada e inmediatamente anterior a la petición, y habrá que acreditar documentalmente la condición de español de origen del ascendiente. No es automático, pero puede resultar viable cuando se cumplen todos los requisitos.
9. Lo que esta residencia no es
Esta autorización no es la nacionalidad española.
Es una residencia: te permite vivir y trabajar en España y puede abrir la puerta a la nacionalidad, pero no te convierte en español.
También conviene tener presentes estas precisiones:
- No es automática. Hay que acreditar el vínculo y, sobre todo, la condición de español de origen del progenitor.
- No exime del resto de requisitos, como carecer de antecedentes penales o no suponer una amenaza para el orden público, la seguridad o la salud públicas.
- No es el régimen comunitario. Si el ciudadano español ha ejercido su derecho a la libre circulación, el camino puede ser el del RD 240/2007.
- No sustituye a la Ley de Memoria Democrática. Son vías distintas: aquella da nacionalidad; esta da residencia. A veces corresponde una, a veces la otra y, en ciertos casos, pueden encadenarse.
10. La documentación que decide el expediente
En esta vía, la prueba registral de la cadena familiar es esencial.
Lo fundamental es reconstruir documentalmente esa cadena:
- Certificado literal de nacimiento del progenitor español, del que resulte su condición de español de origen.
- Documentación acreditativa de la nacionalidad española de origen del padre o la madre: inscripción en el Registro Civil, certificado de nacionalidad o resolución de opción.
- Tu certificado de nacimiento, que acredite la filiación.
- Pasaporte completo y en vigor.
- Antecedentes penales del país o países donde hayas residido, apostillados y traducidos por traductor jurado.
- Formulario oficial y justificante del pago de la tasa correspondiente.
Los documentos extranjeros requieren Apostilla de La Haya —o legalización, según el país— y traducción jurada. Los defectos en estas formalidades son una causa frecuente de requerimientos y retrasos.
11. Cómo lo trabajamos en INTERGROUP
Este expediente exige reconstruir una historia familiar y acreditarla con documentos válidos.
En INTERGROUP Abogados trabajamos en exclusiva en extranjería, inmigración y nacionalidad española. Hemos tramitado autorizaciones de residencia de familiar de ciudadano español y conocemos los puntos que suelen requerir especial atención: acreditar la condición de español de origen del ascendiente y construir la cadena documental que la sostiene.
Estudiamos la situación jurídica, definimos la vía adecuada y asumimos la representación letrada durante toda la tramitación. Somos abogados de extranjería colegiados en el ICAVA, con sede en el centro de Valladolid y atención telemática para toda Castilla y León, el resto de España y clientes que tramitan desde Latinoamérica.
Si en tu familia hay un abuelo que emigró, o un padre o una madre que fueron españoles, merece la pena revisar esos documentos con criterio jurídico antes de descartarlos. En ocasiones también puede ser necesario valorar otras vías, como el arraigo.
12. Preguntas frecuentes
Autora: Leticia M. FRAPPA
Abogada de Extranjería y Nacionalidad · ICAVA nº 36231
INTERGROUP Abogados, C. de Santiago, 13, 47001 Valladolid.
Comentarios
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